Transmisión paralela y serial
Como ya se dijo, la información intercambiada entre computer u otros sistemas digitales está constituida por pacchetti de bit, denominados carácteres, de extensión fija (tipicamente 8 bit). La elaboración de la información se efectúa normalmente considerando el entero carácter, es decir, elaborando contemporaneamente - en paralelo – todos los bit del carácter mismo.

La transmisión del carácter puede suceder de dos maneras:

  en paralelo   :   es decir todos los bit del carácter y contemporaneamente.
Un ejemplo de transmisión paralela es la que se tiene entre Computer e Impresora mediante la llamada puerta paralela puerta paralela. Este tipo de transmisión requiere una línea para cada bit, además de algunas líneas para las señales de control. Se utiliza cuando la distancia es limitada, dentro el radio de algunas decenas de metros; 		   
 
en serie : es decir bit en sucesión.
La transmisión serial reduce drásticamente el número de las líneas necesarias, y puede realizarse también en líneas fisicas con solamente 2 cables. La transmisión serial es la utilizada en el mundo de la transmisión de datos.
 
Dentro los computers, los datos se elaboran en paralelo, y antes de la transmisión tendrán que convertirse en un formato serial. Esto lo proporcionan los dispositivos tipo UART, USART (Universal Synchronous/Asynchronous Receiver Transmitter), SIO (Serial Input Output), o aparatos más complejos (Control Unit, Front End Processor,..) en grado de gestionar más de una línea de comunicación serial.